El desert de Califòrnia. Una dona de certa edat hi rep el seu fill adoptiu i el que havia estat el millor amic d’aquest. El pare biològic del fill adoptiu ha mort lluny i ha deixat una carta. Un passat sense interès inicial reneix de mica en mica. El fill i el seu antic amic es barallen per una dona i, mentrestant, la mare procura mantenir en vida una salamandra ferida. La salamandra, el fill, el seu antic amic i la dona per la qual s’han barallat desapareixen de la casa, l’un darrere l’altre. I en un gir brusc, a partir d’un moment determinat, passem a seguir el viatge del fill adoptiu, un viatge gairebé forçat i que el durà a descobrir, a poc a poc, antigues històries que a ell no l’importen gaire però que sí que importen a la dona que estima. L’extinció, en tots els seus graus, en totes les seves formes, es fa present en cadascuna de les etapes d’aquest llarg recorregut. I el protagonista de la història acabarà descobrint que dintre seu duu, també, la seva pròpia extinció, una extinció que, de fet, es va iniciar setanta anys abans. Molt abans que ell hagués nascut.